以为和尚住在庙里，其实他们住在院落里！你真的清楚庙宇、殿堂、尼姑庵、道观这些地方的含义吗？咱们这就认真探讨一下。
寺的起源
“寺”的本意与宫廷的守卫有关，《说文解字》中说明它是指“廷”。接着，负责守卫的官府单位也用了“寺”这个叫法，例如著名的大理寺，它属于古代的司法机构，虽然名字和白族聚居地大理的崇圣寺一样，但两者性质完全不一样。佛教传入我国后，僧人们居住和进行宗教活动的地点就称为“寺”，比如河南洛阳的白马寺，它被视为中国最早建立的佛教寺庙。
庙的初始
在佛教传入中国之前，"庙"这个名称已经存在了。这个字的繁体写法，"广"字头代表屋檐，"朝"字则含有朝拜之意，说明当时被供奉的对象享有类似君主的崇高地位。这种建筑形式最早出现在商朝，并且其规模大小有着严格的等级制度。《礼记》文献中明确提到，天子有权建造七座庙宇，卿大夫可以建造五座，士人能够建造三座，而普通百姓则无权建造。帝王先人的祭祀场所叫做太庙，而官员和贵族的家族祠堂称作家庙。
庙的演变
时代发展导致庙的含义不断演变。范仲淹说过“身居高位时，就挂念百姓”，这里所说的“庙堂”就是指官府。现在很多人把寺和庙合称为寺庙，也有说法认为大的叫寺、小的叫庙，官府建的叫寺、民间建的叫庙，但这些说法并非完全准确。比如成都的武侯祠，既供奉诸葛亮，也被叫做孔明庙。
庵的含义
“庵”字的上面部分类似“广”，跟房屋有关。下面部分“奄”和“阉”的“阉”一样，本来指遮盖。这个字指只有一个人用的住处，一般女性修行的人住，比如有些尼姑庵，那里的女修行人生活很安静，地方比较隐蔽。
观的转变
“观”最开始是古代研究星象的地方。汉武帝晚年想要长生不老，让方士建造了“延寿观”，从此以后大家开始大量建造这种建筑。汉元帝的时候，道士汪仲都治好了皇帝的病，被接到皇宫里的“昆明观”，他是第一个进入皇宫里的道士。道教非常看重天象，“道观”这三个字倒过来读就是“道道观”。
民间祠堂
旧时普通人家无法修建祠堂祭祀祖先，多数时候只在沿途设立祭坛供奉先人,乡村里的祠堂用途广泛,子孙们结婚、去世、生日、喜事等重大活动常在那里聚集,这类祠堂记录着家族的过往和传统,人们在此互动、相聚,因此能增进家族的凝聚力。
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