中国人心里那根最敏感的时针，是除夕，轻轻地拨动它，一年就翻篇了。这一个字里，有着驱邪的鼓点，藏着团圆的温度，还有那一声声“岁岁平安”的祈愿。
除字里的中国时间
“除”字本意是宫殿台阶，人一级一级往上走，旧台阶留在身后，新台阶就在脚下，把这个字用于岁末，便有了“除旧更新”之意。
“除夕”是一年的最后一天，它最早在先秦被称作“岁除”，东汉高诱于《吕氏春秋注》中提及，年前一天要有击鼓驱逐疫疠之鬼的行为，此谓“逐除”，这种仪式名为“大傩”，直至清朝弘历的《驱傩行》中，仍有“蒙熊涂面朱衣裳”这般生动的描写，由此可见，这个“除”字贯穿着中华几千年的驱邪祈福传统。
夕兽传说与灯火人间
民间存有一则饶有趣味的传说，提及“夕”乃是一种年兽情况，每临近年末时分它便会现身而出危害人们。这只怪兽惧怕呈现出红色之色，惧怕闪耀着的火光照明，同时还惧怕那种发出的响声，于是往昔的人们悬挂大红灯笼，张贴犹如年红之物，燃放起鞭炮噼里啪啦发声，这些行为皆是为了能够把它驱赶离开。
神话到底是神话，然而“夕”这个字于传统节日里那可是相当有名的。正月十五称作“元夕”，七月初七名为“七夕”，八月十五谓之“月夕”。除夕的“夕”，不但在于驱邪，而且在于欢庆。清代孔尚任在诗里写道“听烧爆竹童心在，看换桃符老兴偏”，将那种围炉守岁、剪烛喝酒、欢笑拜年的场景，描绘得惟妙惟肖。
守岁的灯火与家族
除夕夜的重头戏是守岁，山东鲁中地区将其称为“熬五更”，潍坊则叫“照虚耗”，虽名字各异，意思却是相同的，那便是点灯燃烛，一家人围坐一处，彻夜都不睡觉。
晋朝周处所著的《风土记》当中，就已经明确地记载了守岁这样的风俗：意味着到除夕之日一直到天亮都不睡觉，把这种行为称作守岁。在这一整个夜晚，灯火通亮的情况俗称“光年” ，各家各户都要去点起红色的蜡烛。清代筱廷所作的诗句“一餐年饭送残年，腊味鲜肴杂几筵” ，描述的就是全家人聚在一起共同吃团年饭的那种场景 ，这一顿饭所吃下的不仅仅是菜肴 ，更加是团圆。
踩岁与压岁钱的讲究
北方诸多地方，在除夕夜之时，存在一个饶有趣味的环节名为“踩岁”。于清代的《燕京岁时记》当中有所提及，从屋内直至大门口，但凡行走之处皆撒上芝麻秸，人踩上去会发出噼啪声响，此为“跴岁”。
处于除夕的子夜那个时候，孩子们获得到长辈所给予的压岁钱，接着就跑到院子里头去踩芝麻秸。芝麻秸被踩得破碎，发出的响声越大是越好的，所蕴含的意思是“岁岁平安”。而且压岁钱最开始被称作“压祟钱”，是长辈在吃完晚饭后分给晚辈的，目的是用来驱邪从而保障平安，如今却变成了孩子们最为期盼的“庆贺新春”的那种喜钱。
从驱疫到祈福的年味演变
早在最初之时的除夕风俗习惯，其关键核心所在是“驱赶疫魔”。从先秦时期开始有击鼓驱赶鬼魅的行为，到往后去张贴门神、更换桃符，这般种种皆是为了防范邪恶的祸祟侵入自己所在之处。嘉兴府志当中有相关记载，在除夕这一天要有更换门神、春帖的举动，并且还要在水井旁边进行封好的操作，这些细致的环节无一不透露出古代的人们对于平安顺遂的强烈渴望之情呢。
久而久之，驱疫的颜色一点儿一点儿地淡去了，祈福迎新成为了主要的潮流。爆竹声响起来的时候，人们喝着酒守着岁，讲述着过去的事儿，谈论着新鲜的事儿。除夕从曾经一场人与鬼的拼搏斗争，转变成为了人与人之间充满温情的相聚团圆。这一变化的背后，是生活状况日益变好，人们更加有信心有勇气用欢声笑语去取代敲鼓的声音，用家人们欢聚一起的情形去迎接未来。
年夜饭桌上的中国家庭
除夕的关键所在，最终全都归结到了那顿年夜饭之上 ，不管是于城里的大酒店预定席位 ，又或是在老家土灶前忙碌操持 ，腊月二十九之际的厨房里 ，肯定弥漫着炸丸子的油香。
在这张饭桌上，会存在着在外打工的年轻人，会有着留守家乡的老人，也许还会有刚学会走路的孩子。大家伙举起酒杯，所讲的或许都是像“新年快乐”这般的套话，然而眼神当中隐藏着的却是三百多天的思念之情。待吃完这顿饭之后，进行看春晚、抢红包、玩麻将这些活动，当零点的钟声敲响之际，外面烟花布满天空，屋内老人孩子均已入睡，而守岁的你，才算是真正地送走了旧年。
年夜饭摆放菜品的那张桌子之上放置着的，你家必定会食用的一道菜肴究竟是什么呢？请在评论区域晒出来你家乡独有的那种味道，瞧瞧是否存在和你个人对味道喜好层面相同的友人，千万不要忘记去点赞并且分享一下呀，从而使更多人能够看到彰显中国年独特氛围的烟火气息。
