我国建造石雕牌坊的历史很长，从汉代至明清，历朝历代，从东到西，由南至北都建造有不同功能和意图的牌坊，有的是为某人记功记德的功德牌坊，有的是为表彰节妇烈女的贞节道德牌坊，有的是标志科举成功，以作光宗耀祖之用的家族牌坊，还有作为村镇空间段落分隔之用的标志坊等等。许多具有重要的历史学、社会学和民俗学及美学价值的牌坊，在经历了千百年风雨沧桑后都已荡然无存或已成断垣残迹。那些留存下来的作为“立体的史书”牌坊，在国泰民安的今天，越来越被学术界和所在地与民众的重视。
农村牌坊的间数少则二间，多则四五间，常见的是三间。一般当中的一间宽大，以利车马通行;左右间窄小，供行人出入。里门的重要性，不仅表现在其适应于管理的使用功能，里门还担负着彰善瘅恶的教化作用。即所谓旌门之制。当时区分人贵贱等级是以旌旗来标志的：天子为日月旗、诸侯交龙旗、孤卿红旗、士大夫白边红旗、师都熊虎旗、州里鸟隼旗、县鄙龟蛇旗等。此后逐渐形成一种旌门制度，不过并未沿用树旗这种办法，而是改用文字来表旌美之意。如燕昭王四年(公元前308年)表甘需之墟为明真里，即将其里门上的匾牌刻上“明真”二字。从此，里门就有了门第高低的标志作用，后来农村牌坊的旌表功能便于此愈演愈盛。
石牌楼
济宁长城石雕制作的湖南益阳农村牌坊、石牌楼图片
农村牌坊
村牌坊、村口大门石牌楼图片
农村村门石牌坊的修建很讲究建筑与人以及与环境之间的和谐统一的关系，所以在我们长城石雕看来，“牌坊风水禁忌”理论是古代劳动人民对城市兴建的环境观与发展观的精神支柱。
村门牌坊 农村石头牌坊
村牌坊浮雕梅兰竹菊更注重意境的缔造、精神的表达。我们长城石雕对村牌坊雕刻工匠自身素质有很高的要求，我们认为人品与牌坊雕刻艺术有着密切的联系，雕刻艺术品位的高低取决于人品的心境，农村石牌坊雕刻者本人必须具备高尚的品德和渊博的学识，其雕刻的农村牌坊作必定也是内涵深刻，极具价值。然而在村牌坊制作艺术中，对梅兰竹菊题材的精神体现相当自由，梅兰竹菊题材的石牌坊浮雕充满着民间农村牌坊艺人的丰富的想象力，丝毫不会将梅兰竹菊这一经典的创作题材局限于君子情怀当中。梅兰竹菊题材伴随着村牌坊雕刻工艺美术的发展壮大和普及，被大量应用于新农村牌坊雕刻制作中，满足人们的生活需求和精神需求，使梅兰竹菊不再局限于表达文人的君子情怀，而是以更为朴实无华的姿态根植于人的心中。
我们可以看出每个地区形成的造型、雕刻以及艺术风格都源于诸多因素。在我们华夏辽阔的疆土中，在我们几千年历史长河中，各地区都有这不同程度的历史文化，又有着不一的自然景观，我们在这样的环境下长期形成各自的生活习惯、风土人情、民间民俗以及各地区的文化特色，但是石牌楼的文化艺术也拥有了鲜明的地方风格。
