根据清代《京师乾隆地图》记载，当时古都**有关帝庙一百一十六座，佛教寺、庵一百0八座，土地庙四十余座，但是作为小品建筑的牌楼在这样的地图上是看不到的，而且寺庙有大有小，并不是每座寺庙前必有牌楼，所以至今没有古都**究竟有多少座牌楼的确切数字。但是最为明显的是，人们在京城经常能见到的则是竖立于主要街道的那些具有标志性的牌楼。
农村石牌坊雕刻 “寿”字浮雕或者图案
在村门牌坊上雕刻福禄寿中的“寿”，是农村人们对健康长寿、幸福生活的追求。追求生命的长度，一直是全人类的话题，提及“寿”字，“ 福如东海，寿比南山”等词下到孩童都在口中诵读，在古代，科学，落后，人类对于死亡的恐惧十分强烈。所以，长寿就成了关乎幸福的头等大事，而长寿也是福、禄、喜、祺等一切事物的前提，人的文化讲求，有了好的健康的身体，才能有追求其他事物的能力。在我国历有许多农村石牌坊装饰艺术品都是以“寿”为题材的，例如山东单县的《百寿坊》，由一百个不同的寿字组成，石牌坊浮雕还有《寿星图》 、《松鹤延年图》 等都反映了人们渴望长寿。
牌楼
村庄入口大门牌楼
确定门头石牌坊类别和图片样式
在设计石牌坊门头的时候，应该先要弄清楚所设计的牌坊功能。封建社会的牌坊是用来表彰功德、忠孝节义所在的建筑物，有功德牌坊、福寿牌坊、祠堂牌坊等各种类型的牌坊。现代文明高度发展，所要设立的牌坊早已摒弃了封建社会所给的定义，设立在景区或是街道中，用来作为地标的建筑，也就是村门门头牌坊。当然还是有分类的，现在农村地区也很注重牌坊设立，这和景区牌坊也有略微不同，景区牌坊一般是五门样式较多，而农村村口路面宽度有限，一般适合三门牌坊或者单门牌坊，所以不能混合在一起，确定了石牌坊功能作用，才能开始设计。
农村街道牌坊
长城石雕制作的湖北农村牌坊门头
农村牌坊上的吉祥图案寓意随着新农村经济的繁荣而变得兴盛起来，成为现代新农村社区装饰图案的特点。它反映了人民的美好愿望和普遍的心理需求。吉祥图案种类繁多，农村牌坊雕刻图案大约有百十种，比如比较常见的有吉祥如意、恩爱、吉祥生子、安居乐业、健康长寿、仕途顺利、天伦之乐等等。
祠堂石牌楼价值大，意义也都丰富多彩。祠堂石牌楼的存在还是很有意义，对现在每一个人来说，要能够形成对自我家族的认识，保持尊敬的心态，去探寻牌楼上的故事和历史，相信是能够自觉地感受到自我家族的发展和文化故事。研究各类祠堂牌坊，其实也都会有很多新的发现，去感受到更多属于特色的文化，对自我家族也都能够产生更多血脉上的归属。
