道德教化功能在传统社会里，农村牌坊可以说是封建礼教和封建道德的一种外在的物化的象征，使抽象、概念性的说教有了现实感。农村牌楼通过树立具有典型意义的人和事，使人们按照统治者意志设立的行为准则去为人处世，教育人们要忠于君主、孝顺长辈慈爱幼小、要积德行善，要遵循“三从四德”“三纲五常”等封建伦理道德。比如前文提到的孝子牌坊、贞节妇女牌坊等，树立典范，教化规范人们的日常行为是农村牌坊另一个重要的社会功能。
改里为坊是北魏以后的事。《魏书。世宗本纪》有“景明二年(501年)九月丁西，发畿内夫五万人，筑京师三百二十三坊”的记载，说明此时已改称坊;但到隋开皇(581-600年)中，京都诸坊又改称里;再至唐武德七年(624年)，又下令将邑中之里改称为坊”。名称改来改去，作为聚居基本单位的内容并没有改变，只是反映了当时世多战乱，户口流失，或假慕沙门、或阴附豪强以逃避调役，所以统治者要对其重组以加强管理，在改朝换代时换一换名称。这样改的次数多了，里、坊经常混用或干脆称为里坊。坊门演变成牌坊，是唐以后的事。由于商业与手工业日益发展，城市人口密集，城市的生活起了很大的变化，宵禁制度已不适应城市生活的需要，随着宵禁制度的取消，坊墙及坊门均失去了原有的使用功能，封闭的里坊制遂过渡为开放的坊巷制;宋朝、经济、文化中心的南迁，离开了一马平川的黄河流域(产生棋盘格式里坊制的地理环境)，到了水网纵横的江南，也是促成里坊制向坊巷制转变的一个原因。坊巷制即仍保持坊的编民制的行政组织，但民宅均沿街巷布置，直接向街巷开门，在街头、巷口树一个类似坊门但无门扇的标志，其上悬挂坊名的匾牌-牌坊从此产生。自从改为坊巷制以后，坊的围墙取消了坊，仅仅是一种行政区划，能够体现坊的只有坊的标志牌坊而已，牌坊与坊似乎已成为一体，所以干脆把牌坊称作坊。
村口牌坊
农村村口石牌坊大门图片
湖北农村石牌坊的几何图形设计
湖北农村石牌坊几何图形主要使用在牌坊的漏窗部分，石牌坊的漏窗一般都是几何图形，湖北农村石牌坊漏窗的几何图案使用则是以长方形、菱形、正方形为主，再次基础上有形成了多种复杂多样的几何图案，比如步步锦、灯笼锦等等。
当地流传关于牌楼还有一个故事:“ 以前居士、信徒以二山门下石梯(大约深3米)，从戏楼下面通过来到院中看戏，由于人看戏时是背对着城隍神的，不尊重，大不敬所以才修这座牌楼。”
牌坊前当年有铸造于明嘉靖三十八年十月的铜狮子一对，“文革”后移至碑林博物馆东门前。牌坊后亦有明神宗十三年八月铸造的重五千斤的铁狮子一对。两对狮子皆为秦王府故物。
贵州大方县农村村石牌坊图片样式
农村牌坊
小结：发扬和传承传统的湖北农村石牌坊文化。在当今强调文化强国，加强本土文化发展的大趋势，大背景下，我们长城石雕将传统的荆楚文化元素融入到现代的湖北农村石牌坊的建设中,广泛应用到规划村门牌楼设计、景观石牌坊设计以及建筑设计中。这种设计方向和思想是进步的也是时代所要求的，修建农村石牌坊是具有深刻文化传承意义的举措。
