宗祠即祠堂、宗庙、祖庙、祖祠，是用来供奉与祭祀祖先或先贤的场所。宗祠石牌坊是作为宗庙、祖庙这些附属建筑物，在中国各地所有这样的牌坊数量也很多，是属于非常重要的一种传统建筑了。在牌坊上能看到有很多不同的图案，雕刻图案会显得牌坊更好看。
龙凤作为最高统治者的象征
在牌坊上如果看到龙凤图案的话，那说明这个牌坊与皇家有着非常密切的关系。在封建社会，龙是百兽之尊，作为至高无上的皇帝的象征；风为百鸟之首，也是在封建社会用来作为高贵的皇后之位的象征。什么样的宗祠牌坊上会刻有龙凤图案呢？显而易见的是皇家祖庙或是宗庙用来祭祀的牌坊上必然会有这样的图案。在封建社会，皇家高于一切，只有皇室才能用到龙和凤来象征，而平民百姓的宗祠牌坊上是不允许出现这些图案的。
牌坊上也能雕刻蝙蝠图案
宗祠石牌坊上会有什么图案让人想象不到呢？除了大家知道的龙凤、祥云等，其实动物图案在牌坊上也有，有动物图案会显得更生动活泼，也会更有气势。在诸多的动物图案中，可能蝙蝠是让一些人们感到意外的。蝙蝠怎么能够作为牌坊上的图案呢？在中国传统文化中，之所以认为蝙蝠是可入吉祥图案是“蝠”与“福”是谐音字，因而成为好运的象征。在古代的建筑物上也有很多蝙蝠图案，在牌坊上雕刻蝙蝠图案象征幸福、健康、平安等。
莲花鲤鱼图案不能少
只要是对中国古代建筑物稍有了解的话，就会知道在古代建筑物上经常出现的图案有莲花和鲤鱼。鲤鱼被雕刻在建筑物上象征金玉满堂和年年有余，是吉利和富裕的象征。莲花和鲤鱼是一起组成图案被雕刻的，莲花是纯洁、美好的象征，和鲤鱼组成的图案更富有吉祥意义，不仅在很多建筑物上出现，在宗祠石牌坊的图案中也不会少。有了莲花和鲤鱼，当然还会雕刻水塘，几种元素组成更加灵动生机的画面，可象征金榜题名或富裕吉祥。
除了以上的图案之外，还有哪些图案可以雕刻于宗祠石牌坊上面呢？松象征长寿；鹿与“禄”谐音，象征升官进爵；龟象征长寿健康；牡丹象征富贵；麒麟象征祥瑞。这些图案都是具有象征意义的，也非常适合用来雕刻在建筑物上，在牌坊上出现自然也很吉利。
