古都**有严整的规划，皇城、宫城居中，四周围着胡同住宅区，城内街道笔直。内、外城四周共设有十六座城门，每一座城门都有城楼与箭楼各一座，两城楼之间有城墙相连而成瓮城，有的瓮城还设有闸楼，所以，这十六座城门加上内、外城四个角上的角楼共计有五十二座大大小小的城楼。人们从四面八方到京城，首先见到的就是这些高耸的城楼，它们成了古都**的标志。
**城内，紫禁城尽管宏伟，御园西苑尽管秀丽，但人们在城里所能见到的只是紫禁城四角的角楼、西苑北海永安寺的白塔，还有像西城妙应寺的塔和天宁寺砖塔这样少数几座耸高的建筑，而构成古都城内主要景观的仍然是城四周的这些城楼。意大利旅行家马可波罗对元代的**城楼有着非常深刻的印象，他在《马可·波罗游记》中这样描绘：“四围的城墙共开十二个城门，每边三个，每个城门上端以及两门相隔的中间，都有一个漂亮的建筑物，即箭楼…….”。
湖北农村石牌坊也有着数千年的文化历史底蕴，我们长城石雕在制作湖北农村牌坊的过程中，查阅了众多湖北牌坊资料，考察了现存的湖北农村石牌坊，得出结论是湖北农村牌坊在周朝的时候就已经存在了，《诗。陈风。衡门》中有：“衡门之下， 可以栖迟”的句式。《诗经》 编成于春秋时代，大抵是周初至春秋中叶的作品，由此可以推断，“衡门” 至迟在春秋中叶即已出现。衡门是以两根柱子架一根横梁的结构存在的，这大概就是现在所说的农村石牌坊的老祖宗了。
湖北石牌坊牌楼的斗拱
古建中极具传统风格和装饰的构件斗拱是古代建筑中极具传统风格和最富装饰意义的构件，在古代使用斗拱的多少，标志着主人的权势和身份等级。斗拱用在石牌坊上，主要是起装饰作用。木牌楼中的斗拱一般都在三踩至九踩之间;在石牌楼中一般三踩至五踩之间。这主要是因石料不易加工，制作难度大，不像木材加工容易。但是很多石牌楼却能想出一些做法来代替木斗拱，同时也有斗拱的功用和趣味。
石牌坊
浙江温州农村石牌坊石牌楼图片
当地流传关于牌楼还有一个故事:“ 以前居士、信徒以二山门下石梯(大约深3米)，从戏楼下面通过来到院中看戏，由于人看戏时是背对着城隍神的，不尊重，大不敬所以才修这座牌楼。”
牌坊前当年有铸造于明嘉靖三十八年十月的铜狮子一对，“文革”后移至碑林博物馆东门前。牌坊后亦有明神宗十三年八月铸造的重五千斤的铁狮子一对。两对狮子皆为秦王府故物。
小结：几千年来，“门头石牌坊”本身不仅仅是作为一种可进行开阖活动的建筑构造而存在，不仅具有通行和防卫的功能，而且在以建筑群和院落为横向组织的传统建筑中，有着更为复杂的空间功能，在形成传统空间中起了至关重要的作用。另外，传统建筑门头石牌坊上的构件不仅有结构作用，多数还有装饰化的特点，其上的纹饰处处渗透着文化意蕴和审美情调，装饰构成技法有相当的科学性和合理性。
作者：欧阳广彬
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