这些经历了风雨剥蚀、岁月洗礼的“历史幸存者”，不仅成为解读博大深厚的传统文化特殊“文本”，而且以其丰富的文化内涵、形象的历史述说、独特优造型多已成为旅游文化资源。不少地区，因留存的牌坊在数量、规模上的优势和文化内涵的丰富性以及风格式样上的独特性，而被人们关注，甚至成为旅游热点地区。皖南徽州地区现存牌坊百余个，与民居、祠堂并列，被誉为古建“三绝”,几乎成了徽州的标志。广东的潮州，在太平路牌坊街上现存五十余牌坊，潮州人历来以此为荣。
湖北农村牌坊
湖北农村石牌坊、村口牌楼图片
作为聚居基本单位的里或坊的大门才是牌坊演变而来的源头。里坊制是周朝以来统治者一直沿用的一种编民制度。里是坊的前身，它是一种用围墙封闭起来的基本聚居单位，由里胥掌管里门，在围墙筑以坊门，由两旁的华表和中间的横梁或板门组成，称“乌头门”。后来又在横梁上筑起斗拱和屋檐，飞檐起脊，如同楼顶的石牌坊称为石牌楼。
村门牌坊
一门农村牌坊
屋顶:屋顶是牌楼的重要组成部分。牌楼屋顶有两种形式:一种是庑殿顶,一种是悬山顶。
牌楼屋顶的名称,明间的,称正楼或称明楼、主楼;在次间的称次楼;在稍间的称稍间楼,在边上的一间称边楼。正楼高于次楼、次楼又高于稍间楼。庑殿顶用在明间正楼上,悬山项用在两边次楼上。也有的全部用庑殿顶，如钟祥元祐宫延禧坊,屋顶的做法与建筑屋顶完全一样, 由瓦面、走兽、脊、吻兽组成。
石牌楼
农村石牌楼
农村牌坊
海南农村入口牌坊图片
农村村口石牌楼具有意义是吉祥的，任何建筑物在观者的印象中都会产生一种联想，无论建筑师是有意图的或是无意图的1,建筑中的装饰亦是如此，因为它们大多具有象征性。
农村门头牌楼
海南农村石牌坊牌楼图片
牌楼主架结构严密，做工考究，尤其硬雕工艺精细到位，棱角犀利，椎卯结构准确，从斗拱到脊饰，宛如木制结构，十分精彩，柱下前后的夹柱石也都秀致精美。从艺术的角度上看，这一牌楼端庄俊俏、气字轩昂，从整体到局部充满了艺术魅力，毫无悲悯之意，真不像节孝牌楼，倒似专供人们欣赏的雕建艺术品。牌楼横梁匾额处满饰浮雕的云纹鸟兽的吉祥图案，手法细腻，刻工精致，楼顶斗拱规整，脊饰精巧，瓦垄勾头极具形态，整体造型端庄秀致，小巧玲珑，体现出纤细精巧的艺术特色。
