旌表褒奖表彰功能在深受传统教育和影响的封建时代的人们看来，能够被树立村庄牌楼是一件无上光荣的事情，凭这就足以光宗耀祖。由于被建立农村牌坊能使人“流芳百世”,因此，常被用来旌表当时社会上身份地位显赫的功臣良将、节妇贞女、贤才孝子等。如前文提到的道德农村牌坊、科举功名农村牌坊、仁义农村牌坊等。旌表、表彰是农村牌坊的主要功能。
农村牌坊在当代新农村建设中的文化作用
农村牌坊文化是一个大的教育基地，同时也免费向公众开放，如何利用好村口门头石牌坊这个教育平台起到公众学的作用，从而促进知识的丰富、文化层面的拓宽、达到教育的目的是非常值得重视的。当代新农村牌坊的建设在文化的上主要依托建筑与环境的元素，没有了建筑以及与之相适应的环境也就没有了乡村的概念，农村的形成离不开人，人的重要特征就是有超乎一般动物的高度发达的思想性，这种思想的形成又成为一种文化现象。所以，一个乡镇的建设离不开文化性，而文化性的体现是多样的。针对一个乡村而言，直观的文化体现首先是农村的建筑与环境，这给人以初的乡村文化印象，因此，农村文化变成乡镇建设中重要的元素之一。
石牌坊
广东海南样式的农村门头牌坊图片
因此，文化保卫战必须认真面对和倍加重视，作为永久性或相对持久的石牌坊雕刻艺术将成为保卫自身文化与传统的文化载体。因此，农村石牌坊作为一种文化载体在城市文化的建设中具有举足轻重的核心价值作用。
湖北牌坊斗拱:斗拱是古代建筑中极具传统风格和富装饰意义的构件,在古代使用斗拱的多少，标志着主人的权势和身份等级。斗拱用在石牌坊上,主要是起装饰作用。木牌楼中的斗拱一般都在三踩至九踩之间;在石牌楼中一般三踩至五踩之间。这主要是因石料不易加工,制作难度大，不像木材加工容易。但也有很多石牌楼使用其它做法来代替木斗拱,兼具斗拱的功能。
门头牌坊
门头石牌坊浮雕
农村牌楼
广东农村出口大门石牌楼牌坊图片
农村石牌楼雕刻的吉祥图案一般是采用象征象征艺术表达手法，传统农村石牌楼装饰所表达的寓意通常包括祈福纳吉、延年益寿、驱邪避恶、喜庆如意、升官发财、训诚劝勉等，按表达途径主要有符号形象的象征、音的象征、色的象征和数的象征，其中象征性的符号形象又包括图案形象和文字形象是指某种表达意义的媒介物(包括实物、行为、仪式、语言、数字、关系、结构等有形物和无形物)代表具有类似性质或观念上有关联的其他事物。换言之，象征就是用具体的媒介物表现某种特殊的意义。
结语：与此同时，农村牌坊作为承载传统文化的一种独特的物化载体，把古人关于社会和人生的思考和感悟，以这样一种形式流传下来。更为难能可贵的是，在无声的农村牌楼中蕴涵的含蓄深藏的情感表露方式，因为符合我们深沉内敛的性格，而和我们这个和整个文化紧密的联系在一起，不能分开。这也可以解释为什么只有才会有这种独特的建筑。农村牌坊，在长期的发展过程中，本身也形成了特有的农村牌坊文化，是古代建筑艺术和古典文明的结合，农村牌坊已不仅仅是一种单纯的建筑，更是一种文化的符号、一种文明的象征。
